Esta publicación es el resultado de una investigación cualitativa realizada por el CESC, con la finalidad de indagar en la relación entre la inseguridad ciudadana, específicamente el temor al delito, y la construcción de ciudadanía en Chile. En este análisis los autores proponen una relectura de la seguridad ciudadana, examinando las consecuencias que tiene el temor al delito en la calidad de vida de la población, en el uso de los espacios públicos, y en el empoderamiento ciudadano. Entendiendo a la ciudadanía como actor político fundamental en los procesos de consolidación democrática y no sólo como condición o status relativa a deberes y derechos.

Desde el discurso de los ciudadanos, de distinto sexo, edades y estratos socioeconómicos, el texto va configurando el malestar social existente en la sociedad chilena actual, caracterizado por la pérdida de confianza en las instituciones, el debilitamiento del vínculo social y del sentido de pertenencia; el cual deviene o se expresa en un sentimiento de riesgo generalizado o de temor concreto al delito.

A partir de los análisis desarrollados, el texto concluye que el temor es una sensación indiferenciada que se sitúa entre (y contra) el espacio privado y el público, dificultando el despliegue de la sociedad civil al ámbito de lo público. El temor al daño físico presente en la mayor parte de los entrevistados, especialmente entre las mujeres, muestra la escisión de los sujetos del marco jurídico que les provee la ciudadanía, dejándolos expuestos a la violencia. De este modo, la sensación de inseguridad (en sus distintas manifestaciones) impacta sobre la utilización del espacio público y la consolidación de la sociedad civil; lo cual limita la posibilidad de conformar una ciudadanía activa generadora de transformaciones.