En años recientes diversos países latinoamericanos han aprobado políticas explícitas destinadas a reducir los fenómenos de la violencia y del delito. Diversas publicaciones han analizado la coherencia de dichas políticas, las debilidades institucionales que dificultan su aplicación y los factores políticos que inciden en la posibilidad de reformar las instituciones de seguridad pública.

Esta publicación surge de la convicción de nuestro Centro, que el tema tiene significativa importancia teórica y práctica. Desde luego, se hace necesario saber si las políticas en aplicación tienen impacto positivo y, si no lo tienen, las razones que lo explican. Esta que pareciera una pregunta fácil de responder, no lo es tanto, cuando se considera que recién se comienza a evaluar el impacto de programas específicos, y que la evaluación de políticas es muy escasa. De allí que los diagnósticos respecto del funcionamiento del accionar público en este ámbito constituye un aporte significativo al progreso en esta materia.

Desde una perspectiva práctica, también, es necesario conocer la distancia entre la proclamación de políticas y su ejecución. Su cobertura, la calidad de los ejecutores, los procesos de su puesta en práctica y el efecto del contexto social y politico en su implementación, constituyen sin duda factores que afectan su resultado y también aumentan esa distancia a la que nos referimos.