El área de estudios penitenciarios del Centro de Estudios en Seguridad Ciudadana de la Universidad de Chile ha centrado sus actividades, durante esta primera etapa de funcionamiento, en los mecanismos de reinserción de personas que han delinquido, tanto a nivel intra como post carcelario.

Las razones para ello son variadas: creemos que la implementación de programas adecuados de reinserción para infractores penales puede contribuir de manera significativa a reducir la reincidencia, mejorando la situación de seguridad ciudadana y posibilitando, asimismo, que existan condiciones para que esas personas puedan realizar una vida normal y gozar plenamente de sus derechos. Otro efecto adicional de la aplicación de programas idóneos en este campo será una mejoría en la situación de seguridad y convivencia en los establecimientos penitenciarios.

Además de dos investigaciones en curso, el área se ha abocado a promover espacios de intercambio, particularmente a través de jornadas de discusión sobre la reforma penitenciaria, en las cuales se ha contado con la participación de importantes expositores nacionales e internacionales.

En este contexto, el primer número de Debates Penitenciarios se propone hacer un aporte a las políticas públicas que deben diseñarse en materia de reinserción, describiendo programas post penitenciarios que parecen prometedores y que han sido ejecutados en Chile y otros países. Nuestro objetivo es poner en evidencia aquellas características que los distinguen, así como las lecciones que pueden desprenderse de ellos para quienes diseñan políticas públicas en este campo."